Fuerteventura, zonovergoten eiland van de Canarische Eilanden

Fuerteventura is het op één na grootste eiland van de Canarische Eilanden. Het ligt het meest zuidoostelijk van deze tot Spanje behorende eilandengroep. Het ruim zeventienhonderd vierkante kilometer tellende eiland heeft een vulkanische oorsprong. Dat is zeer duidelijk te zien aan het glooiende landschap waarbij je op veel plekken kunt zien hoe de lavastromen de heuvels en bergen gevormd hebben. Hoe betrekkelijk schoonheid is merk je in hoe mensen het landschap beoordelen.

Sommige toeristen die Fuerteventura bezoeken vinden dat er een duidelijk tekort is aan ‘groen’, dat de natuur saai en dor is en dat eilanden zoals Gran Canaria en Tenerife mooier zouden zijn. Wij betwisten dit graag, want wie goed kijkt die ziet dat Fuerteventura veel gezichten heeft en dat wat andere mensen saai noemen wij (en voldoende mensen met ons) juist die eenvoud in het decor zo prachtig vinden. Geen tientallen prikkels die op je af komen maar een prachtige samenstelling van elementen die elkaar aanvullen. Zo kent Fuerteventura meerdere natuurparken die ieder iets eigens hebben. Wat te denken van het uitgestrekte Parque Natural de Corralejo.

Duizenden jaren aanvoer van kleine beetjes Saharazand vanuit Afrika hebben gezorgd voor vele tientallen vierkante kilometers aan zandduinen. Hier vind je dan ook de grootste witte zandstranden van de Canarische eilanden waar zonaanbidders en watersporters vele dagen in het jaar genieten in een prachtige setting. De hoeveelheid zonne-uren maken van Fuerteventura een zonbestemming pur sang. Het aantal dagen dat de zon niet schijnt, is vrij klein.

Een element waar je wel rekening mee moet houden is de wind, die lokaal vrij sterk kan zijn. Niet voor niets dankt het eiland haar naam aan de vrijwel altijd aanwezige passaatwind (‘fuerte ventura’ = sterke wind). Deze is vooral merkbaar in het noorden van het eiland (bij Corralejo) en aan de westkust.

Als je een vakantie naar Fuerteventura boekt dan moet je goed kijken naar wat je in je vakantie wilt doen. Het zou jammer zijn als je de verkeerde bestemming op het eiland kiest.

Wie veel rond wil gaan toeren die kan bijvoorbeeld beter kiezen om een beetje centraal op Fuerteventura een hotel als uitvalsbasis te kiezen. Caleta de Fuste is daarvoor zeer geschikt. Deze vrij levendige badplaats is ook ideaal voor gezinnen met jonge kinderen vanwege het mooie zandstrand met rustige branding.

Naturisten kiezen vaker voor Corralejo, El Cotillo of de badplaatsen aan de zuidkant van het schiereiland Jandía, omdat er hier volop ruimte is om zonder badkleding te zonnen. Watersporters kiezen vooral voor Correlejo, net als mensen die wat meer vertier op vakantie zoeken. Corralejo is zonder enige twijfel de levendigste vakantiebestemming op Fuerteventura. Windsurfers weten ook steeds vaker de weg naar La Pared te vinden.

Wie op het platteland wil genieten van de mooie dorpjes van Fuerteventura die zal helaas ontdekken dat het aantal hotelbedden in authentieke dorpjes zeer beperkt is. Enerzijds mooi omdat het oorspronkelijke karakter zo weinig mogelijk aangetast wordt, anderzijds is de keuze in slaapplekken erg klein als je bijvoorbeeld per fiets of met een huurauto een rondreis wil maken over Fuerteventura.

Fuerteventura is naar schatting 20 miljoen jaar geleden ontstaan en is nog steeds in ontwikkeling. De laatste vulkaanuitbarsting vond ongeveer 4000 tot 5000 jaar geleden plaats. Dat was in het noordelijke deel van het eiland. Het gebied waar deze uitbarsting plaatsvond staat nu bekend als Malpais de la Arena. Dit gebied ligt tussen de plaatsen La Oliva en Lajares. Je kunt tijdens een wandeling nog wel zien dat het landschap een vulkanische oorsprong heeft, maar de brokstukken hebben in de loop der tijd hun zwarte kleur verloren omdat ze met mossen en planten begroeid zijn.

Erosie en begroeiing hebben de scherpe randjes van het landschap verwijderd. Het woeste vulkaanlandschap is tegenwoordig vooral glooiend. Op een aantal plekken kun je nog wel goed zien dat de oorsprong vulkanisch is. Je herkent dan duidelijk de vorm van een kegelvulkaan. Soms is er sprake van een nog goed intact zijnde caldera. Het eiland heeft een aantal bergen, waaronder de Pico de la Zarza die met zijn hoogte van 807 meter boven zeeniveau het hoogste punt van Fuerteventura is.